Задача контролировать состояние режущего инструмента является одновременно важной и сложной. При высокой интенсивности работы в автоматическом цикле визуально контролировать состояние режущего инструмента невозможно.
Наиболее часто происходит поломка осевого инструмента: сверла или метчика, реже – фрезы. Если это не выявить максимально рано, то может произойти поломка следующего по процессу инструмента, может быть испорчена дорогостоящая деталь.
Для решения этой задачи на станок могут быть установлены два типа систем контроля – контактные или бесконтактные. Датчик устанавливается внутри рабочей зоны таким образом, чтобы к нему был доступ для всех контролируемых инструментов. С заданной периодичностью инструмент перемещается к датчику.
Для контактной системы целостность инструмента проверяется с помощью щупа. Тип датчика выбирается в зависимости от размера наименьшего инструмента (чем меньше инструмент, тем меньше усилие касания).
Для бесконтактных систем используется оптический или лазерный методы.
Бесконтактные системы, помимо состояния целостности, могут контролировать износ.